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Como siempre en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike, los titulares sorprendentes a menudo provienen de las actuaciones de los wild cards, un elemento básico en la rica historia de WorldSBK. En este top 10 repasamos algunas de esas historias fenomenales, desde el regreso de Max Biaggi a las actuaciones sobresalientes de Neil Hodgson y Chris Walker en Donington Park en 2000. Mira la 2ª parte a continuación; la 1ª parte está aquí.

5.) Meklau danza su mejor vals: Osterreichring Carrera 1, 1993

Fue una actuación brillante e increíblemente dominante: Andreas Meklau había hecho varias apariciones en World Superbike antes de su famosa victoria en casa en 1993. El austríaco, que vivía a solo 50 kms de distancia, en Bruck an der Mur, llegó al Osterreichring como un wild card y se fue al final de ese memorable fin de semana con una primera vuelta rápida, un podio y una victoria. Sin embargo, lo más sorprendente fue el margen que logró en su carrera triunfal, unos 29 segundos. Un triunfo conseguido bajo una meteorología cambiante y con una celebración extática: Sin duda Meklau brilló en casa.

4.) Una victoria salvaje del wildcard Haga: Sugo Carrera 1, 1997

Habiendo dejado escapar la victoria en el último momento en 1996, Noriyuki Haga no iba a permitir que la historia se repitiera en 1997. De nuevo sobre una Yamaha y como wildcard en Sugo, Haga realizó un fantástico despliegue en la Carrera 2 que se vio recompensado con la primera de sus 43 victorias en carrera. El piloto japonés venció a Simon Crafar, quien obtuvo el mejor resultado de su carrera con un segundo puesto, mientras que el líder del Campeonato, John Kocinski, fue tercero. Supuso la primera victoria de Yamaha desde 1993 y puso en pie a los fans japoneses, que celebraron tener un ganador local y una nueva estrella nacional.

3.) Byrne y Reynolds en la cima del mundo: Brands Hatch Carrera 2, 2003

Después de ganar la Carrera 1 de manera convincente, Shane ‘Shakey’ Byrne estaba a punto de convertirse en el primer wildcard británico en lograr el doblete en WorldSBK en Brands Hatch. Sin embargo, la empresa no resultó tan sencilla, ya que el joven londinense se encontró con la fuerte oposición del ex ganador de WorldSBK John Reynolds. En una intensa última vuelta, Reynolds se acercó peligrosamente al líder, pero "Shakey" aguantó el ataque y por segunda vez en WorldSBK, un dúo de pilotos invitados británicos conquistaba las dos primeras posiciones de una carrera, esta vez frente a una gran multitud en Brands Hatch.

2.) Takeda vs Haga: Batalla por la primera victoria de Japón: Sugo Carrera 1, 1996

Un increíble duelo entre Yuichi Takeda y la futura estrella Noriyuki Haga. Ambos se enfrentaron cara a cara en casa, con el orgullo en juego de ser el primero en lograr una victoria de Japón en World Superbike. Takeda lideraba sobre su Honda al llegar a la última chicane, pero Haga logró colar su Yamaha por dentro y parecía encarrilado hacia la victoria. Sin embargo, Takeda exprimió la potencia de la Honda RC45 y acabó llevándose el triunfo, negando a Haga una primera victoria. Fue la primera victoria para Japón y la primera de las muchas veces que los pilotos japoneses ocuparían las primeras posiciones en la categoría reina.

1.) Hodgson y Walker, sobre los hombros de gigantes: Donington Carrera 2, 2000

Había un segundo entre el líder de la carrera, Pierfrancesco Chili, y el segundo clasificado, Neil Hodgson, cuando ambos encaraban la última vuelta de la Carrera 2 en Donington Park. Sin embargo, los neumáticos de Chili estaban a las últimas y a sólo media vuelta para la meta el italiano tuvo un aviso y se fue largo. Hodgson aprovechó el momento para realizar un audaz adelantamiento por el exterior en las Foggy Esses y tomó el liderazgo entre el rugido de casi 100,000 aficionados. Otro wildcard local, Chris Walker, también pasó a Chili en esos críticos instantes finales. Fue la primera victoria de Hodgson, el primer podio de Walker y el primer doblete 1º-2º británico en la historia de WorldSBK. El último gran espectáculo protagonizado por pilotos invitados y uno de los momentos más mágicos de WorldSBK.

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